Se entiende por rehabilitación al conjunto de procedimientos multidisciplinarios destinados a que las personas con discapacidad alcancen el mayor potencial físico, psicológico, social, laboral y educacional compatible con sus limitaciones y las medioambientales. Se basa en el modelo bio-psicosocial que actúa tanto en la causa de la discapacidad como en sus efectos para obtener el máximo nivel de independencia de los pacientes según sus aspiraciones de vida.
En la historia del concepto de discapacidad hay un salto cualitativo: la aparición del paradigma de Normalización, cuyo eje central es la integración de las personas con discapacidad y está construido en los pilares de la rehabilitación y la autonomía de las PCD (persona con discapacidad). Este salto cualitativo permite pensar en estos tiempos y en el porvenir en los paradigmas futuros con eje en la inclusión y con los pilares de Autodeterminación de las PCD y vida independiente.
El acento puesto en esos nuevos pilares de la noción de discapacidad permitirá reconstruir sobre la base de la rehabilitación un concepto que parta de la posición subjetiva autodeterminante de una persona con discapacidad y llegue al planteo de rehabilitación contemplando las necesidades y los derechos del sujeto que porta la discapacidad.
